Camino del Norte Día 9: Etapa Final: Os Penedos Santiago de Compostela: El Motivo

He pasado la noche solo en el albergue al igual que los días 6º en Villaviciosa y 8º y Mondoñedo y aunque no he convivido con muchos peregrinos, he disfrutado de la hospitalidad gallega. El albergue de Os Penedos es privado, su bajo precio no alcanza a cubrir el buen trato ni las excelentes instalaciones que a modo de chalet se alzan a un costado de la carretera nacional. Esta todo nuevo, la cocina es de vitro cerámica y en el piso superior hay un salón con sofás y televisión que invita a descansar. He de encender la tele y de relajarme un poco luego de un buen baño, aunque al mismo tiempo trabajo en el ordenador desde la comodidad del salón.

He de salir pronto en la mañana justo con la luz del sol, la jornada es la mas tranquilita de todas, programada adrede para llegar pronto a Santiago y así aprovechar mejor el día cuando llegue. En adelante, como os decía el dia anterior, el camino ha empalmado con el Camino Francés por lo que se me hace muy familiar, continuo entre tramos del camino y la N547 atravesando pueblos como O Outeiro, Boavista, Brea, O Emplame y O Pedrouzo entre tantos otros hasta llegar al aeropuerto de Santiago, donde dejo la N547 que se convierte en autovía y tomo el camino original hacia San Payo desde donde tendría que continuar lidiando con algunas cortas subidas pronunciadas sobre el camino de hormigón, pero mucho mas animado en compañía de decenas de peregrinos que vienen andando, dispuestos a terminar la jornada al igual que yo el día de hoy. La entrada a Santiago es muy especial, adornada por pueblos y caseríos muy típicos en los que refleja su especial desarrollo sobre el camino de Santiago, en los que me encontraría también alguna venta de souvenir.

El paseo por el casco antiguo de la ciudad y la catedral ha de finalizar en la estación de trenes de Santiago donde recogeré el coche que gracias a la gentileza de Europcar utilizare para mi regreso a Madrid.  Por supuesto que dejare mi bici y mis pertenencias en el coche y me cambiaré para visitar tranquilamente la ciudad y comer en un buen sitio como una especie de premio por culminar mi travesía de nueve días, pero mi verdadera intención es visitar al apóstol Santiago en la catedral.

Es posible que mi relato se quede corto para describir con mas exactitud lo maravilloso de este recorrido que estoy culminando hoy en Santiago, Pues soy mas biker que filósofo. Pero deben quedar claro por lo menos un par de cosas. La primera de ellas, que he disfrutado tanto como he sufrido durante esta extensa travesía, mi cara y mis ojos, prueba de ello, reflejan el intenso azul claro del Cantábrico y el verde mas intenso de la península, sin ocultar mi cansancio ni mi entusiasmo.  La segunda, que cada día que pasaba echaba de menos el anterior y a pesar de las dificultades inherentes del viaje, sobre todo los primeros días de intensas lluvias, he logrado dar buen termino sin desfallecer, soy consciente que es una enorme prueba y este es el mejor motivo, os aseguro que lo haría de nuevo.

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Camino del Norte Dia 8: Mondoñedo Os Penedos, Contra los Gigantes

Desde Mondoñedo parto con los ánimos recargados para afrontar una jornada caracterizada por un puerto de cuarta categoría que me mantendrá pedaleando fino una vez iniciada una jornada y mucha mas montaña mientras continuo adentrándome por tierras gallegas, una vez mas Galicia hace alarde de buen anfitrión y ofrece espectaculares paisajes, en mi caso disfrutando de un inusual buen tiempo. Desde mi partida soy consiente que es difícil llegar a Santiago el día de hoy, por lo que planeo pedalear sin prisa y quedarme en algún albergue u hostal pocos km antes de llegar a Santiago.

He de partir de esta preciosa villa que engalanada con su casco antiguo conserva construcciones del S. XIII como su catedral, el monasterio o el convento y que le dan ese toque mágico a mi recorrido, agradecido por su hospitalidad y dispuesto a pedalear. Los primeros 10 km por carretera comarcal hasta hacer cumbre en el primer puerto del día donde empalmo con la N634 a la altura de O Chao Da Aldea, un pequeño caserío sobre la ruta. Hace fresco con niebla matinal pero todavía la temperatura mínima se mantiene sobre los 10ºC, tengo el tiempo a mi favor. Solo un par de km mas adelante me he salido de la nacional y he tomado el camino que va paralelo a la carretera para hacer el trayecto mas interesante aunque unos km mas adelante a la altura de Aladín O Provecende continue nuevamente por la carretera N634 y cruzaría Fernandaño. Vosotros podéis escoger, el camino continua paralelo a la nacional durante muchos km a un lado y al otro, cruzando pueblitos y pequeños caseríos, yo he preferido continuar por la carretera puesto que el camino implica mayor esfuerzo y además llevo muy desgastada la rueda trasera para andar sobre piedra. Tanto la carretera como el camino coinciden un muchos tramos, como por ejemplo al pasar por Galanas y O Campo Do Cristo y también comparten algunos tramos como al llegar a Vilalba, donde aprovecho para tomar un cafelito. En cualquier caso, la zona es muy rica en vegetación y riachuelos y las carreteras nacionales no solo permiten disfrutar del paisaje sino que también atraviesan muchos caseríos y pueblos durante todo el recorrido.

En Guitiriz he de desviarme por carreteras comarcales (la CP2302 y CP8001) teniendo que lidiar con un enorme rebaño de vacas sobre la vía mientras subía un pequeño pero exigente puerto a unos 200 m de desnivel. Tendría que subir y subir entre tantas vacas, que aunque muy mansas parecían volverse ariscas por momentos, he librado este duro tramo como quien libra una batalla contra los gigantes molinos de viento. Justo en la cima se encuentran los gigantes eólicos de viento y al pasar por allí rozan prácticamente mis orejas, una grata experiencia. Los km que quedan, pedaleando entre falsos llanos sobre asfalto y con una pendiente negativa, me dejarían culminar esta larga jornada pasando algunos pueblos como Sobrado y Gándara por comarcales hasta empalmar en la población de Arzúa con el camino Francés, donde tomo la N547 hasta llegar a Os Penedos.

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Camino del Norte dia7: de Almuña a Mondoñedo: El Puente de los Santos

Jornada de relativa calma sobre terreno llano hasta el km 70 aproximadamente, programada para pernoctar en el km 97 en Mondoñedo justo después de comenzar la montaña. A partir de allí continua un puerto de cuarta categoría que no quiero iniciar al final del día, además porque la siguiente opción de hospedaje esta demasiado lejos. He de dejar a Almuña con nostalgia al dejar un grupo de personas muy carismático con el que he congeniado bastante bien. Frank el hospitalero nos ha dispuesto el desayuno a primera hora, como lo había indicado la noche anterior, he de dejar contribución en un bote que tiene en la cocina. Su atención a ayudado a mitigar un poco las dificultades de este viaje hasta ahora. Yo he sido el primero en partir, me llevo conmigo grabadas las imágenes de un hermoso arco iris, los recuerdos del especial paseo nocturno por el faro de Luarca, el haber aprendido a aprovechar los frutos de los árboles para abastecerme durante el viaje y a hacer infusiones con hojas de arbustos que crecen por todos lados, entre tantas otras cosas. 

De Almuña a Luarca hay solo 2 km aproximadamente , circulo por sus travesías mientras caliento piernas y me incorporo a la N634 nuevamente para continuar atravesando muchos caseríos aun sin despertar sobre la ruta. Es el último día de playa, sobre el final del día, con la llegada de la montaña nos despediremos de las espectaculares vistas que nos ha permitido gozar el Cantábrico, aunque claro, solo será para cambiarlas por otras, particularmente verdes.

Algunos pueblos como Navia y Tapia de Casariego son villas que han subsistido a partir de la pesca y la navegación durante décadas, aunque en la actualidad han desarrollado algo de industria y turismo, no han dejado perder su carácter medieval. Por su similitud he decidido no entrar a Tapia y continuar por la Nacional hacia Laguna. Vosotros podéis elegir cual de todos los pueblos visitar en vuestros itinerarios, no implica una diferencia muy grande de km, en cualquier caso difícilmente haría dos caminos de Santiago yo mismo, exactamente iguales.

He hecho una parada para almorzar justo antes de llegar a Ribadeo antes de cruzar el Puente de los Santos en el área de descanso, desde donde se puede apreciar por completo la Ensenada de Arnao. La vista es espectacular, he escogido su foto como portada en mi web, desde allí se aprecian entrar y salir los barcos desde el acantilado y el Castillo de san Damián, dando paso a esta particular villa medieval. Con la entrada a Ribadeo dejamos atrás la provincia de Asturias y damos la bienvenida a Galicia.

Luego de cruzar el puente de los Santos, que a propósito se hace por un puente auxiliar que tiene a un costado y que subido sobre la bici deja apreciar la ensenada prácticamente por encima de la barandilla, con el vertigo que ello merece, dejamos la localidad de Ribadeo, el Camino de Santiago para los peregrinos que van andando atraviesa toda la ciudad y continúa por carreteras comarcales. Yo he tomado nuevamente  la N634, aunque me ha costado ubicarme nuevamente en este punto y continuo prácticamente hasta San Cosme,  donde he de tomar la carretera comarcal CP6103, la CP609 y la N634a pasando por Vilanova y finalizando la jornada en en el particular Mondoñedo.

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Camino del Norte dia 6: de Villaviciosa a Almuña: Noche de Personajes

He hecho noche en un hostal en el centro de la ciudad que estaba a buen precio, hasta ahora me ha ido bien con el tema del hospedaje ya que hay mucho albergue cerrado porque no hay tanto peregrino. He salido nuevamente a primera hora de la mañana aun sin amanecer como es lo habitual y retomo la carretera N632 con mucha precaución por el trafico. Afortunadamente todo el trafico se desvía hacia la autovía justo antes de empezar la cuesta. Es una buena subida la que realizo mientras amanece, dejándome unas espectaculares vistas de las montañas por encima de las nubes con una de ellas formando una pequeña isla en el centro del cañón y con el sol llenando de miles de colores el firmamento a medida que se asoma. Ha sido uno de los momentos que mas recuerdo del viaje, he sacado el teléfono móvil y he enviado una foto a mis seguidores a través del what´s App para darles envidia cochina y de paso dar los buenos días, la imagen ha surtido efecto y rápidamente no paran de enviar mensajes que me animan en mi soledad. La primera población que me encuentro Quintana, casi al hacer cumbre, pero no son pueblos precisamente para desayunar pues esta todo aun cerrado. Unos metros mas adelante en Los Riegos empalmo con el Camino de Santiago de los peregrinos que vienen andando y usan el tramo compartido con la N632. a pesar de consistir en mas de lo mismo de todos los días, es decir un sube y baja constante que me exigiría un gran esfuerzo para continuar, siempre hay un hermoso paisaje que cambia constantemente y cada pueblo tiene su propio encanto. He cruzado Gijón como quien no quiere complicar mucho la cosa, por el efecto mismo del trafico de las ciudades pero aprovecharía allí mismo para detenerme en una gasolinera a desayunar y abastecerme de un par de barritas para picar en el camino. Lo cierto es que ha resultado fácil, también porque la fresca de la mañana es muy tolerable. Llevo chaqueta de invierno pero siempre suelo quitármela a media mañana y dejarla colgando en la mochila para que refresque del sudor. También es posible que en las horas de mas sol de día me hubiesen visto pasar con unos gallumbos y un par de calcetines atados a las alforjas a modo de tenderete. Lo cierto es que resulta muy efectivo.

Esta es una zona un poco complicada para mi por lo que me he limitado a seguir a raja tabla la ruta trazada en mi navegador por temor a perderme y perder mas tiempo. retomar nuevamente la N632 que me lleva por Soto y La Era y unos metros mas adelante me he despistado tomando una complicada trialera de subida en la Piñera, sin quedarme mas remedio que  regresar a la nacional mas adelante asumiendo el gran esfuerzo que me había costado subir. El día de hoy esta lleno de subidas y bajadas y carreteras con muchas curvas y los nombres de los pueblos no me coinciden con los que llevo apuntados, por lo que afino mi rumbo para llegar a Cadavedo donde hago una pequeña parada técnica.

De la nacional 632 pasamos a la N634 con la playa de la Arena luciendo su especial esplendor, la carretera tiene tantas curvas que casi constantemente te cambia el angulo de visión que a través de los arbustos y los árboles permite ver la ensenada, lógicamente sin dejar de pedalear. Al llegar a Almuña he decidido detenerme, ya es justo, el cuenta marca la bobadita de 136 km y no hacia falta abusar. Ya en el albergue municipal he hecho noche con una peregrina albanesa que lleva un carrito tirado por su bici, un perro y una guitarra entre otras tantas cosas y un alemán andando con una mochila de 45 kilos y una perra, con estos dos personajes compartiría esta noche.

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Camino del norte dia 5: De Santillana del Mar a Villaviciosa: Día de Playa

Jornada intensa de 132 km en la que recorreré durante los primeros 40 km lo que nos queda de Cantabria y daremos la bienvenida a Asturias entre Pesués y Colombres para disfrutar de un día entero entre playas y acantilados. Un sube y baja constante con mas de 2400 m de desnivel acumulado me dejan tan exhausto como a gusto con la distancia y el recorrido, especialmente porque continúo bordeando el Cantábrico y disfrutando de sus espectaculares vistas.

La noche ha sido muy enriquecedora en Santillana del Mar, este maravilloso y encantador pueblo del este de Cantabria de calles empedradas y arquitectura medieval me ha cautivado, por ser un perfecto anfitrión, por la convivencia y por esa completa oferta de quesos y de vinos entre muchas otras cosas. 

Este día entero de playa  se inicia perfectamente saliendo desde Santillana dejando atrás sus calles, esa colegiata románica del siglo XII, sus casas y casonas y ese abrevadero de piedra que parecen haber detenido el tiempo en Santillana. Son poco menos de las ocho y este estupendo amanecer estaría adornado por un recorrido maravilloso hacia Comillas pasando algunos pueblos como Oreña y Cóbreces. Nos alejamos por momentos del mar pero los campos o cultivos nos muestran un horizonte tan verde como azul todo el tiempo y resultamos inmersos en poblaciones tan emblemáticas como el mismo San Vicente de la Barquera, lleno de barcas que reflejan su encanto tan marinero como pesquero. La N634 nos pasea bordeando el cantábrico hacia Llanes, ya en Asturias. Son muchos los pueblos que afincados en esta zona que disfrutan del privilegio de estar en el Cantábrico, uno seguido de otro. Yo continuaría pedaleando en este particular lugar, como si estuviese en un vídeo juego en el que escojo libremente los ambientes. Lo haría calcando.

Luego de cruzar la localidad de Ribadesella tomo la N632 hasta Colunga y continuo por Sales sin pasar por Lastres, para apurar un poco la llegada a Villaviciosa para buscar donde descansar, ha sido una jornada muy extenuante.